Τεράστιες διαστάσεις φαίνεται να λαμβάνει το σκάνδαλο με τα υπερκοστολογημένα ψηφιακά υδρόμετρα, καθώς εκτιμάται ότι αφορά περίπου στους μισούς δήμους της χώρας.
Οι πρώτες ανεπίσημες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ποσά εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, καθώς οι τιμές που εμφανίζονταν στους διαγωνισμούς ήταν από 250 έως και 300 ευρώ ανά υδρομετρητή, όταν η μέση εμπορική τιμή στην αγορά δεν ξεπερνά τα 30 – 35 ευρώ.
Το ζήτημα πλέον διερευνάται από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, που αναμένεται να εξετάσει εάν υπήρξε κατασπατάληση κοινοτικών πόρων και συστηματική παραβίαση των κανόνων διαφάνειας, καθώς οι προμήθειες και τα σχετικά έργο χρηματοδοτήθηκαν από προγράμματα ΕΣΠΑ.
Ο εξοπλισμός που αφορά στην υπόθεση έχει αγοραστεί μέσω του προγράμματος ΕΣΠΑ «Ολοκληρωμένη Διαχείριση Δικτύων Ύδρευσης» (Πρόσκληση 6659), που περιλαμβάνει, εκτός των υδρομέτρων, και άλλα είδη εξοπλίσου (όπως αναμεταδότες των μετρήσεων, λογισμικά, υπολογιστές). Το ύφος των συμβάσεων για το πρόγραμμα ανέρχεται συνολικά σε 265 εκατ. ευρώ (330 εκατ. ευρώ με τον ΦΠΑ).
Χαρακτηριστικό του ολιγοπωλιακού χαρακτήρα της αγοράς υδρομέτρων είναι ότι στους 43 από τους 52 διαγωνισμούς συμμετείχε μόλις μία εταιρεία, καθώς η πρόσκληση σναρτήθηκε με τη μορφή κατεπείγοντος και όλα έπρεπε να γίνουν πολύ γρήγορα, διότι διαφορετικό υπήρχε ο κίνδυνος για τo ελληνικό Δημόσιο να χάσει τα κονδύλια του ΕΣΠΑ.
Οι διαγωνισμοί έτρεξαν καθ’ όλη τη διάρκεια του 2023 και σε αυτούς κατέθεσαν προτάσεις 81 δήμοι και δημοτικές επιχειρήσεις ύδρευσης. Από αυτές εντάχθηκσν στο πρόγραμμα 54 πράξεις με συνολικό προϋπολογισμό 330 εκατ. ευρώ.
Σημειώνεται ότι μεταξύ άλλων σύμβαση για προμήθεια ψηφιακών υδρομέτρων υπέγραψε και η προηγούμενη δημοτική Αρχή του Δήμου Μετεώρων.
