Ήταν 1919 όταν ο Γιώργος Καλαφάτης ίδρυσε το τμήμα μπάσκετ του Παναθηναϊκού. Ο πρώτος Πανελλήνιος τίτλος ήρθε δύο χρόνια αργότερα, το 1921.
Ωστόσο, οι δεκαετίες που ακολούθησαν ήταν δύσκολες όχι μόνο για τον Παναθηναϊκό, αλλά για το ελληνικό μπάσκετ γενικότερα. Παρ’ όλα αυτά, όπως και οι υπόλοιπες ομάδες έτσι και ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ξεπεράσει τις αντιξοότητες και να θεωρείται σήμερα ίσως η πιο επιτυχημένη ομάδα μπάσκετ στην Ελλάδα και μια από τις πιο επιτυχημένες της Ευρώπης.
Το 2019 είναι η χρονιά που ο Παναθηναϊκός μπάσκετ – ο ιστορικότερος σύλλογος της Χώρας – θα γιορτάσει έναν αιώνα ζωής γεμάτο επιτυχίες.
Οι Πανελλήνιοι τίτλοι του ανδρικού τμήματος του Παναθηναϊκού περιλαμβάνουν 37 πρωταθλήματα Ελλάδας – με 17 τίτλους μέσα στα τελευταία 21 χρόνια – και 18 Κύπελλα Ελλάδας. Μάλιστα, η ομάδα είναι κάτοχος δύο Πανελληνίων ρεκόρ· εκείνου των 9 διαδοχικών κατακτήσεων πρωταθλήματος από το 2003 έως το 2011 και εκείνου των 6 διαδοχικών κατακτήσεων του Κυπέλλου Ελλάδας από το 2012 έως το 2017. Μέσα σε όλα αυτά περιλαμβάνονται και 10 νταμπλ.
Έξι είναι τα ευρωπαϊκά τρόπαια που κατέχει ο Παναθηναϊκός σε επίπεδο Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, ενώ έχει λάβει μέρος σε 11 Final Four. Οι διεθνείς τίτλοι του περιλαμβάνουν επίσης και ένα Διηπειρωτικό Πρωτάθλημα, το οποίο κατέκτησε το 1996.
Και όσο για τα ονόματα που έχουν περάσει από την ομάδα του τριφυλλιού, είναι επίσης πολλά και ιστορικά.
Ένα από αυτά είναι και ο Κρις Κέφαλος ο οποίος αγωνίστηκε με τη φανέλα του Παναθηναϊκού από το 1970 έως το 1978, έπαιξε σε 174 αγώνες και σκόραρε 1755 πόντους. Μάλιστα, τον αποκαλούσαν «πλέι μέικερ-κομπιούτερ».
Ένας άλλος μεγάλος παίκτης που πέρασε από τον Παναθηναϊκό είναι και ο Αντόνιο Ντέιβις. Στη διετία 1990-1992 που αγωνίστηκε με την ομάδα, ήταν ο παίκτης που πρόσφερε θέαμα με τα εντυπωσιακά του καρφώματα. Το 1992 αναδείχθηκε ως ο κορυφαίος ριμπάουντερ στο ελληνικό πρωτάθλημα, έχοντας σημειώσει κατά μέσο όρο 14,6 ριμπάουντ ανά αγώνα.
Η μεγαλύτερη μεταγραφή που είχε γίνει ποτέ στην Ιστορία ήταν το καλοκαίρι του 1995, όταν ο Ντομινίκ Ουίλκινς υπέγραψε με τον Παναθηναϊκό για κάτι παραπάνω από επτά εκατομμύρια δολάρια. Με την κίνησή της αυτή, η ΚΑΕ κάνοντας ένα μεγάλο βήμα, κατάφερε να κάνει γνωστό το όνομα «Παναθηναϊκός» και στο ΝΒΑ. Τη σεζόν 1995-1996 που αγωνίστηκε με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, ο Ουίλκινς έβαζε κατά μέσο όρο 20,9 πόντους και έπαιρνε επτά ριμπάουντ ανά αγώνα. Η συμμετοχή του με τον Παναθηναϊκό εκείνη τη χρονιά στην Ευρωλίγκα ήταν εντυπωσιακή, ενώ ο ίδιος αναδείχθηκε MVP στο Final 4 του Παρισιού.
Η σημερινή ομάδα του Παναθηναϊκού είναι η νεότερη που είχε ποτέ ο σύλλογος από την ίδρυσή του, με μέσο όρο ηλικίας του ρόστερ της τα 23 έτη. Μάλιστα ο Γιώργος Καλαϊτζάκης είναι ο νεότερος παίκτης της ομάδας, γεννημένος μόλις το 1999!
Φέτος, με την κατάκτηση του 37ου πρωταθλήματος στην ιστορία του, ο Παναθηναϊκός έκανε ένα σερί 23 σεζόν κατά τις οποίες πανηγύρισε έστω έναν τίτλο, ισοφαρίζοντας έτσι το ρεκόρ των Ρεάλ και Μακάμπι. Συνεπώς, φτάνοντας στον 24ο τίτλο, θα σημειώσει αυτόματα ένα πανευρωπαϊκό ρεκόρ σερί τίτλων και θα γίνει η μόνη ευρωπαϊκή ομάδα που θα το έχει καταφέρει από το 1996, όταν κατέκτησε το πρώτο ευρωπαϊκό της πρωτάθλημα!
Η νέα σεζόν είναι προ των πυλών και ο Παναθηναϊκός είναι φαβορί για την κατάκτηση της Α1 Μπάσκετ της σεζόν 2018-19 σύμφωνα με τη SportingBet. H ομάδα του τριφυλλιού – με την περίσσεια νιάτων και ταλέντου – περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, ονόματα όπως ο Νικ Καλάθης, ο Ματ Λοτζέσκι, ο Τζέιμς Γκιστ και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο που θα βάλουν τα δυνατά τους για έναν τουλάχιστον ακόμα τίτλο.
Μάλιστα, ο Tσάβι Πασκουάλ εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στις δυνατότητες της ομάδας του λέγοντας, «…θεωρώ ότι έχω την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη», ενώ αναφερόμενος στο final four δήλωσε, «Ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα που έχει πάντα στόχο το Final 4. Οι παίκτες, ο κόσμος και η διοίκηση το αξίζουν και θα κάνουμε τα πάντα για να το καταφέρουμε».
Ακολουθήστε το tameteora.gr στο Google News!
